Появление первого зуба — большое радостное событие в семье. Его ждали с нетерпением и тревогой. И вот на десне появилась небольшая беловатая выпуклость, а через несколько дней из нее проглянул краешек зуба. У большинства детей это происходит на 7—8-м месяце жизни. Но если первые зубы прорезались раньше или значительно позже, это не значит, что в первом случае малыш опережает в своем развитии других детей, а во втором отстает от них. Сроки прорезывания зубов во многом связаны с наследственными факторами и никак не отражаются на дальнейшем развитии ребенка. Первыми прорезаются нижние центральные резцы, затем на 8—9-м месяце верхние центральные резцы, после них боковые резцы. К году у ребенка бывает 8 зубов. В возрасте 12—16 месяцев появляются первые малые коренные зубы, в 16—20 месяцев — клыки и в 20—24 месяца — вторые малые коренные. Итого к двум годам, иногда немного позже, у малыша есть все 20 молочных зубов. Во время прорезывания зубов многие дети тащат в рот любой попавший в руки предмет, сдавливая или кусая его со всей силой, что, возможно, связано с зудом и раздражением десен, которые малыш пытается подавить сильными тактильными ощущениями. Некоторые малыши проявляют повышенную раздражительность, хуже спят, иногда у них снижается аппетит, хотя у значительной части детей прорезывание зубов не сопровождается нарушением самочувствия или какими-либо другими изменениями, и зубы у них родители могут обнаружить случайно. Порой с прорезыванием зубов связывают повышение температуры тела, расстройство стула и даже возникновение катаральных явлений со стороны верхних дыхательных путей. Причина этих болезненных проявлений, безусловно, не определяется прорезыванием зубов, хотя у части детей оно, по-видимому, снижает сопротивляемость организма, и дети в этот период могут заболевать. Поэтому во всех подобных ситуациях обязательно вызывать участкового врача и следовать его рекомендациям и назначениям. Когда подошел возраст возможного прорезывания зубов и малыш стал усиленно тянуть все в рот и жевать, целесообразно дать ему приобретенные в аптеке специальные резиновые кольца, которые просто мыть и можно ежедневно в конце дня прокипятить, после чего держать в чистой посуде. Если колец нет, можно позволить ребенку пользоваться для этой цели любой резиновой игрушкой, не имеющей острых краев.