«Ребенок плохо ест» — такая жалоба присутствует при беседах со многими родителями. В ней тревога, беспокойство, поиски болезни. Между тем почти во всех случаях нет даже намека на заболевание, а имеет место лишь нарушение аппетита. Аппетит — это не только желание есть, но и своеобразная готовность организма к приему и усвоению пищи. И эта готовность — главное в аппетите. Очень важно, чтобы к очередному приему пищи желудок был пустым. Тогда в нем начинает выделяться желудочный сок и появляется желание есть. Если в желудке сохраняются остатки пищи от предыдущего кормления, ребенку есть не хочется, и принятая в таких условиях пища переваривается хуже. К сожалению, родители нередко пытаются сломать этот мудрый механизм природы. Не дав малышу проголодаться, заставляют его есть. Время приема пищи — один из определяющих моментов режима дня ребенка. Желательно его не сдвигать. Но если малыш по какой-то причине отказывается есть в данное время, нужно прекратить кормление и твердо выдержать паузу до следующего приема пищи.

Количество молока, высасываемого ребенком при каждом кормлении, неодинаково. В первые два утренних корм ления оно обычно несколько большее (после ночи ребенок более голоден). Если малыш сосет грудь, то сам регулирует необходимый ему объем пищи. При искусственном вскармливании иной раз, высосав из бутылочки всю свою порцию молочной смеси, он еще чувствует себя голодным и выражает это беспокойством, поворотами головы то в одну, то в другую сторону, как бы в поисках пищи, вытягиванием губ и движениями, напоминающими сосание. В другом случае ребенку не хочется съедать все предложенное количество пищи. Противоречить ему не стоит. В первой ситуации можно дать добавку в количестве, соответствующем примерно пятой части порции, во втором — не заставлять доедать все до конца. Количество съеденной пищи зависит и от условий кормления. Они должны быть оптимальными. Ребенок, которого начинают кормить, когда он еще не совсем проснулся или, наоборот, когда уже наполовину уснул, съест меньше.

Конечно, лучшей пищей для ребенка является молоко матери. Но если его действительно не хватает, затягивать перевод на смешанное вскармливание с введением докорма не следует, хотя при этом важно сохранить и продлить, даже в минимальном объеме, грудное вскармливание. Взамен недостающего грудного молока пользуются его заменителями — специальными детскими молочными смесями, изготовленными на основе коровьего молока с включением различных витаминов, минеральных солей. Ни одна из смесей заменить полностью грудное молоко не может, хотя при их разработке ставится цель максимально приблизить их качественные особенности к составу и свойствам женского молока.

Как правило, каждая мама может кормить ребенка грудным молоком. Для этого необходимо, чтобы у женщины еще в период беременности выработалась твердая установка на грудное вскармливание будущего ребенка, которое чрезвычайно благоприятно не только для ребенка, но и для собственного здоровья матери. После родов новорожденный начинает активно сосать грудь, и количество молока с каждым днем возрастает. Однако, когда мать с ребенком возвращается из родильного дома домой, иногда начинается обратный процесс. Случается это чаще при беспорядочном кормлении ребенка, недостаточно выраженном у него сосательном рефлексе, неправильной технике кормления и сцеживания молока, недостаточном уходе за молочными железами.

Сон, как и питание,— одна из основных забот родителей. Очень редко бывает, чтобы перед ними не возникала проблема засыпания ребенка или короткой продолжительности его сна. Сон — это физиологическое состояние, во время которого организм накапливает силы. Потребность во сне у разных детей неодинакова. Одни спят меньше и сохраняют бодрость, а другие сонливы, хотя затрачивают на сон времени больше, чем их сверстники. Это зависит от характера ребенка и от того, как организован период бодрствования. Подвижные дети спят крепче и более короткое время.

Маленькие дети плачут нередко. Они не могут сказать, что их беспокоит, чего им не хватает, а лишь оповещают плачем о своем страдании или неудобстве. Их плач — это врожденный безусловный рефлекс, являющийся сигналом о помощи. Причин плача может быть много, и разобраться в них нелегко. Однако родителям надо стараться проявить догадку и смекалку в этом деле, тем более что в зависимости от причин плач имеет различные оттенки. Чаще всего он служит сигналом неудобства, испытываемого малышом. Ребенок плачет, когда лежит в мокрых пеленках и это радражает его кожу. Плач по этому поводу хныкающий, непрекращающийся, хотя и звучит то сильнее, то слабее, может сопровождаться икотой, так как мокрые пеленки способствуют охлаждению. Если пеленки сменить, а малыша потеплее накрыть, он успокоится. Если беспокойство вызвано перегреванием, ребенок хнычет, разбрасывает ручки и ножки, кожа его краснеет, на ней может появиться мелкая красная сыпь (потница). Когда младенцу холодно, его плач начинается внезапным пронзительным криком, который постепенно переходит в тихое продолжительное хныканье, сопровождающееся движением рук и ног, икотой.