На шестом месяце жизни ребенок свободно берет игрушки и подолгу ими занимается, может перемещаться в манеже, даже немного подползти к заинтересовавшему его предмету.
Навык ползания важен с двух позиций: во-первых, он стимулирует общую двигательную активность, способствует развитию длинных мышц спины, что улучшает легочную вентиляцию, предупреждает в последующем нарушения осанки, усиливает кровоснабжение органов и тканей; во-вторых, расширяет познавательные возможности, что благоприятствует нервно-психическому развитию. В этом возрасте ребенок переворачивается не только со спины на живот, но и с живота на спину, произносит звуки, похожие на слоги. Устойчиво сидит на руке матери. Однако самостоятельно садиться еще не способен. Овладеть этим умением он сможет, когда позвоночник и мышцы спины приобретут необходимую крепость и силу. Усаживать малыша в подушки, как любят делать некоторые мамы, вредно, поскольку это может способствовать искривлению позвоночника. Попытка сесть или встать, держась за кроватку,— признак достаточной крепости мышц. Таким образом, пока ребенок не сел сам, сажать его не следует.

К полугодию заметно развивается психика ребенка, он активно интересуется окружающим. (Вспомните широко открытые глаза на фотографии любого малыша в этом воз¬расте. Приподнявшись на руках, он готов оглядеть весь мир.) Начинает улавливать настроение взрослых. И родителям уже необходимо следить за собой: в присутствии ребенка не выяснять отношений, подавлять раздражительность и плохое настроение. Соблюдение этого правила будет способствовать правильному формированию нервной системы малыша.
Периоды бодрствования ребенка нуждаются в постоянном контроле. Однако это не значит, что он должен быть на руках у матери. Это воспитывает боязнь одиночества. Малыш плачет, если никто не обращает на него внимания или остается один в комнате. Между тем здоровый сытый ребенок должен некоторую часть периода бодрствования оставаться один. Это приучает его самостоятельно познавать окружающие предметы, проявлять интерес к игрушкам, предметам и смене обстановки. Нельзя мешать ребенку в этом процессе. Иначе он не выработает способность сосредоточиваться и быть независимым. Отсюда не следует, что малыша вовсе не надо брать на руки. Пребывание в этой позе приносит ему много приятных ощущений, кроме того, позволяет видеть ранее недоступные участки квартиры, изменение погоды, движение транспорта и т. п. Все это дает дополнительную пищу для психической деятельности. Не надо долго и шумно играть с малышом в конце периода бодрствования. Возбужденный, он потом будет плохо спать,

Массаж и гимнастику проводят в наиболее удобное время, обычно в период второго бодрствования. Гимнастические упражнения предваряются, перемежаются и заканчиваются массажем. Применяются поглаживание, растирание, разминание и даже легкое поколачивание кончиками пальцев. Гимнастические упражнения проводятся по той же схеме, что и на четвертом месяце жизни. Добавляются и новые, очень важные упражнения: присаживание за отведенные в стороны руки из положения лежа на спине, переступание при поддержке за туловище , ползание на четвереньках, локтях и коленках. Вначале упражнения делаются 1—2 раза, затем 3—4. В конце месяца для присаживания используются коль¬ца, за которые держится ребенок. Ранее разученные упражнения повторяются теперь по 6—8 раз.